An die deutsche Jugend

Es rühmt von den Germanen die Geschichte,
Daß sie von eh´ ein Volk voll Tapferkeit,
Voll Urkraft und von sittlich hohem Ernste,
Von echter Treue und Anhänglichkeit
An Haus und Herd und an der Heimat Boden,
Der über alles ihnen lieb und wert,
Und an die Götter, die nach Väterglauben
In ihrem heil´gen Hainen sie verehrt.

Ob auch Jahrtausende dahin entschwunden,
Das deutsche Volk hat seine Art bewahrt,
Worin sich Tapferkeit und Heldengröße
Mit glaubensstarkem Idealismus paart.
Das hat es in der großen Zeit bewiesen,
Als, - einig wie noch nie, - zum heil´gen Streit
Es auszog und als Furcht der hehrsten Siege
Errang der Kaiserkrone Herrlichkeit.

Ein Volk in Waffen, ist sein höchsten Streben
Gleichwohl des Friedens Segnungen geweiht;
So steht als erster in dem Rat der Völker
Es da, wie in der großen Kaiserzeit.
Das aber seine Wehrkraft sondergleichen,
Das seiner Jugend es verdankt zumal,
Für deren lodernde Beigeist´rung bildet
Des Reiches Herrlichkeit das Ideal.

Ja, deutsche Jugend, die du freudig folgest
Dem Ruf des heißgeliebten Vaterlands:
Wo immer mögen flattern seine Fahnen -
Im Friedenssonnenglanz, im Schlachtentanz, -
Nach urkraftvoll german´scher Art und Weise
Bewähr´die altererbte Tapferkeit,
Für Fürst und Vaterland und Heimaterde
Zu leben und zu sterben sei bereit!

Ernst Destouches